V roce 1971, po představení dalšího filmu, A Touch of Zen, započala jeho filmová kariéra kaskadéra ve filmu Bruce Leeho Pěst plná hněvu a Drak přichází, pod uměleckým jménem Chen Yuen Long ( čínsky 陳元龍). Chan si s Li zahrál znovu následující rok, v The Love Eterne ( 1963) a roku 1966 měl malou roli ve filmu Come Drink with Me. Dnes není známa jediná dochovaná kopie tohoto filmu. V 8 letech se objevil, spolu s některými z „Little Fortunes“, ve filmu Big and Little Wong Tin Bar ( 1962) po boku herečky Li Li Hu, hrající jeho matku. Později se spřátelil se Sammo Hungem a Yuen Biaoem, trojice byla později známá jako Tři bratři (anglicky Three Brothers) nebo Tři draci ( anglicky Three Dragons). Příležitostně se zúčastnil Seven Little Fortunes, představení nejlepších studentů školy, a jeho mistr mu jako poctu dal umělecké jméno Yuen Lo ( čínsky: 元樓). Během dalších deseti let tvrdě trénoval, exceloval především v bojovém umění a v akrobacii.
Roku 1960 se jeho otec přestěhoval do Canberry, hlavního města Austrálie, kde pracoval jako kuchař pro americkou ambasádu a Chan byl poslán do Čínské dramatické akademie pod vedením mistra Yu Jim Yuena. Navštěvoval základní školu Nah-Hwa, kde ale zůstal pouze jediný rok. V té době jeho rodiče pracovali na francouzském konzulátu v Hongkongu, takže své dětství strávil na území diplomatické rezidence ve Victoria Peak. Dostal přezdívku Pao Pao ( čínsky: 炮炮) což znamená „dělová koule,“ protože se narodil jako nadprůměrné dítě - vážil okolo 5,4 kilogramů. v kantonské výslovnosti čínsky v českém přepisu Čchen Kang-šeng, pchin-jinem Chén Gǎngshēng, znaky zjednodušené 陈港生, tradiční 陳港生, význam jména je „narozen v Hongkongu“). dubna 1954 ve Victoria Peak v britské kolonii Hongkongu jako Chan Kong-sang (tj.